Café Martínez es la cadena de cafeterías premium líder de Argentina. Fundada en 1933 por Don Atilano Martínez, inmigrante asturiano que llegó al país en busca de "hacer la América", fue transformada radicalmente por la tercera generación —Marcelo, Mauro y Claudia Salas Martínez— que desde 1995 la convirtió en una red de franquicias. Hoy opera 228 sucursales en Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia, con una inversión anual de US$ 5 millones y el objetivo de abrir 40 nuevos locales durante 2025, uno cada 10 días.
El origen: un amor asturiano y un café de barrio
La historia de Café Martínez comienza mucho antes del primer local. A fines de los años 20, el matrimonio Martínez —Atilano y Justa, originarios de Asturias, España— llega a la Argentina cargando una historia de amor que las convenciones de la época dificultaban en su tierra natal. En Buenos Aires encontraron no solo la libertad de estar juntos, sino también el terreno fértil para construir un negocio.
El negocio del matrimonio era importar café, tostarlo y distribuirlo: Justa lo hacía entre los clientes que pasaban por la puerta del local y Atilano a través del canal mayorista. Era un tostadero de barrio con un producto simple, pero con una calidad que los vecinos reconocían. Eso fue suficiente para construir una clientela fiel que duraría décadas.
Noventa años de historia: línea de tiempo
La clave del cambio: el café como protagonista
La transformación más profunda que hicieron los hermanos Salas Martínez fue conceptual. Durante décadas, en Argentina el café fue "el punto final de los acontecimientos" —el remate de una comida, un cierre de reunión. La tercera generación cambió esa lógica por completo.
Marcelo Salas Martínez resume así la transformación conceptual que convirtió Café Martínez en una cadena de cafeterías gourmet donde el café no es una bebida de acompañamiento sino el producto estrella, el eje de la experiencia completa.
La expansión 2024: cifras y presencia regional
Café Martínez cerró 2024 con 228 sucursales operativas distribuidas en cuatro países. De ese total, 208 están en Argentina, 15 en Paraguay, 4 en Uruguay y 1 en Bolivia. Del total de locales, 203 son franquicias y solo 16 son propios — un dato que refleja hasta qué punto el modelo franquiciador es el motor de la expansión.
El plan 2025: una apertura cada 10 días
En 2025, Café Martínez planea abrir 40 nuevas sucursales, lo que equivale a una apertura cada 10 días hábiles. La expansión se financiará con el modelo de franquicias y una inversión total de US$ 5 millones. La estrategia combina dos ejes: fortalecer la presencia en ciudades donde ya opera —expandiéndose a ciudades satélites y nuevos puntos estratégicos— y consolidar los mercados internacionales de Paraguay, Uruguay y Bolivia.
Innovación en la taza: cafés de origen Guatemala y El Salvador
En 2024, Café Martínez renovó su oferta con el lanzamiento de cafés de origen de Guatemala y El Salvador, posicionándose en el segmento más premium de la categoría. La apuesta funcionó: los nuevos blends impulsaron un incremento del 8% en las ventas de la categoría de café en el último trimestre del año.