El RIGI minero consolida más de US$ 25.000 millones con la inauguración de Sal de Oro y la expansión del litio
Con la inauguración de Sal de Oro en Salta, el RIGI minero suma 13 proyectos y acelera inversiones por US$ 25.000 millones en litio y cobre en el norte.
La inauguración de la Planta II del Proyecto Sal de Oro en el Salar del Hombre Muerto consolidó el nuevo ciclo inversor en la Puna.
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El sector minero argentino alcanzó un hito financiero e industrial decisivo al consolidar trece proyectos estratégicos bajo el amparo del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que en conjunto comprometen desembolsos directos por más de 25.230 millones de dólares. El salto cualitativo se formalizó con la inauguración de la Planta II del Proyecto Sal de Oro en la Puna de Salta, una megaobra de extracción y procesamiento de litio operada por el consorcio surcoreano Posco que marca el inicio de una nueva etapa de exportaciones con alto valor agregado para el norte del país.
El acto en territorio salteño congregó a funcionarios del gabinete económico junto a los gobernadores Gustavo Sáenz de Salta, Raúl Jalil de Catamarca y Carlos Sadir de Jujuy, integrantes de la Mesa del Litio. La convergencia institucional expone la prioridad otorgada a la minería como vector generador de divisas genuinas, empleo calificado y equilibrio fiscal en el mediano plazo.
La segunda fase de Sal de Oro y el polo de la Puna salteña
Emplazado a más de 4.000 metros de altura en el Salar del Hombre Muerto, el desarrollo de Sal de Oro completó su segunda etapa constructiva tras una inyección de capital superior a los 800 millones de dólares. La nueva planta posee una capacidad instalada para procesar 25.000 toneladas anuales de hidróxido de litio apto para baterías de vehículos eléctricos, posicionando al país como un proveedor competitivo del mercado global.
La infraestructura levantada en la Puna combina pozos de bombeo de salmuera, piletas de evaporación solar y un complejo químico automatizado que reutiliza el agua de proceso mediante circuitos cerrados de bajo impacto hídrico. Desde el plano logístico, la producción será transportada por ferrocarril hacia los puertos del Pacífico a través de los pasos cordilleranos, reduciendo costos de flete y tiempos de entrega.
El balance nacional del RIGI: 13 proyectos y US$ 25.000 millones
La cartera general del RIGI en el segmento extractivo no se circunscribe al litio. De los 25.230 millones de dólares aprobados formalmente por el Ministerio de Economía, más de la mitad corresponde a iniciativas de cobre y oro en San Juan y Catamarca, destacándose el avance del yacimiento MARA a cargo de Glencore y los desembolsos en Josemaría y Los Azules. Salta, por su parte, reúne proyectos registrados por más de 12.800 millones de dólares, donde sobresale la ampliación del salar de Rincón conducido por Rio Tinto.
El esquema impositivo del régimen, que concede estabilidad tributaria por treinta años, amortización acelerada de Ganancias y exención de retenciones a las exportaciones tras los primeros años de producción comercial, destrabó decisiones corporativas que aguardaban certidumbre jurídica en un sector caracterizado por extensos ciclos de maduración.
"El despegue minero en el norte no es una promesa lejana: representa obras civiles en ejecución, contratación de pymes provinciales y la perspectiva real de triplicar las exportaciones del sector antes de 2028."
— Informe macroeconómico sectorial de Info ArgentumDesarrollo de proveedores locales y empleo en las comunidades
La normativa del RIGI fijó un compromiso explícito que exige a las compañías destinar al menos un 20% de su presupuesto operativo a la contratación de bienes y servicios suministrados por empresas radicadas en las provincias anfitrionas, en la medida en que existan condiciones homologables de precio y calidad técnica.
En la Puna salteña, este requerimiento impulsó el crecimiento de talleres metalmecánicos, empresas de transporte pesado, servicios de catering de alta montaña y cuadrillas de construcción civil integradas por habitantes de las comunidades locales. De acuerdo con las cámaras sectoriales, Sal de Oro empleó a más de 3.500 operarios en su pico de obra, con cerca del 70% procedente de localidades de la región.
El desafío de la infraestructura energética y logística
Pese al optimismo inversor, directivos y gobernadores advirtieron sobre los cuellos de botella existentes. La Puna demanda ampliar los gasoductos de transporte para abastecer hornos de calcinación, líneas de alta tensión eléctrica que reemplacen la generación térmica con diésel y la repavimentación integral de rutas que conectan los salares con la traza del Belgrano Cargas.
Proyección exportadora y el impacto en las reservas del BCRA
La maduración de la cartera del RIGI perfila una transformación estructural de la balanza de pagos. La economía nacional contará con una segunda turbina exportadora asentada en la cordillera, cuyos ingresos de divisas gozan de menor vulnerabilidad a factores climáticos. Con Sal de Oro en fase operativa y nuevas plantas en camino, el norte minero consolida su lugar protagónico en la reactivación productiva del país.